Descubre las Pulgas de Nieve: Los Insectos Invernales que Sorprenden en Colorado

Por Karen Gutiérrez, Noticias
Colorado | 27 de enero de 2026

Luego de una intensa tormenta invernal, muchos pueden observar pequeños puntos negros esparcidos sobre la nieve fresca, un fenómeno que recuerda a granos de pimienta o tierra. Aunque su apariencia puede resultar inquietante, estos diminutos insectos no son impurezas ni residuos: se trata de las conocidas pulgas de nieve.

¿Qué son las pulgas de nieve?

A pesar de su nombre, las pulgas de nieve no son pulgas en absoluto. Su denominación científica es Hypogastrura nivicola y pertenecen al grupo de los colémbolos, comúnmente llamados springtails. Estos insectos son diminutos, carecen de alas, son de color oscuro y tienen antenas visibles.

Se les conoce como pulgas de nieve debido a su capacidad para saltar gracias a un apéndice en forma de resorte en la parte inferior de su cuerpo, así como a su notable visibilidad contra la nieve blanca.

¿Dónde viven y por qué aparecen en invierno?

Las pulgas de nieve residen en el exterior durante todo el año, principalmente en ambientes húmedos como bosques, suelos ricos en materia orgánica y troncos en descomposición.

Según la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan, estos insectos son fundamentales en el ecosistema, ya que ayudan a descomponer la materia orgánica, reciclar nutrientes en el suelo y controlar hongos que pueden perjudicar a las plantas. Además, son una fuente de alimento para otros organismos pequeños.

Aunque permanecen activos todo el año, se vuelven más visibles en invierno debido a su emergente presencia en la superficie de la nieve, donde su oscura coloración contrasta con el blanco del hielo. Este fenómeno es más evidente después de tormentas seguidas de temperaturas ligeramente más cálidas.

¿Cómo sobreviven al frío extremo?

Una de las características más impresionantes de las pulgas de nieve es su habilidad para sobrevivir en climas extremadamente fríos. Estos insectos generan una proteína natural anticongelante, lo que les permite mantenerse activos incluso en temperaturas bajo cero.

Esta adaptabilidad los convierte en unos de los pocos insectos capaces de prosperar en el invierno, época en la que la mayoría de las especies permanecen inactivas o desaparecen temporalmente.

¿Pican o representan algún peligro?

Las pulgas de nieve no pican, no muerden y no transmiten enfermedades. Son completamente inofensivas para los humanos y las mascotas. Aunque su presencia en grandes cantidades puede causar sorpresa o incomodidad visual, no suponen un riesgo para la salud.

¿Pueden entrar a las casas?

Es poco común, pero puede suceder. Durante períodos de sequedad o cambios bruscos en la temperatura, estas pulgas pueden ingresar a las casas en busca de humedad.

Cuando esto ocurre, suelen concentrarse en áreas húmedas como sótanos, baños, cocinas, cerca de tuberías con fugas, desagües o plantas de interior que han sido sobrehidratadas. No causan daños a las viviendas ni a los muebles, aunque pueden convertirse en una molestia si se aparecen en grandes cantidades.

Cómo reducir su presencia

Como dependen de la humedad para su supervivencia, controlar las condiciones húmedas es la mejor manera de evitar su acumulación en espacios interiores. Los expertos aconsejan:

• Reparar tuberías que gotean.

• Utilizar deshumidificadores en sótanos y baños.

• Eliminar agua estancada cercana a los cimientos.

• Evitar el riego excesivo de plantas de interior.