Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Un Llamado a la Acción

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado signos de disminución desde su apogeo en 2019, las autoridades locales han emitido una alerta sobre un repunte preocupante, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes atrapados usando vapeadores en los campus escolares durante el año académico actual.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos a través de diversas vías, incluyendo redes sociales como Snapchat, comunicándose con emojis, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin que sus padres lo sepan.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, indicó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno va más allá de cuestiones de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque afortunadamente se espera su recuperación. Este caso resalta los graves riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

De acuerdo con el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede causar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Adicionalmente, existe el peligro del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar vinculada a cigarrillos electrónicos, asociada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden parecerse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que muchos jóvenes no tienen idea de qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos jóvenes no saben el origen de los vapeadores, qué contienen o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado métodos cada vez más ingeniosos en los que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las estudiantes, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, la policía hace un llamado urgente a los padres y tutores para que se involucren proactivamente en la prevención. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, prestar atención a los objetos que llevan a las escuelas, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para investigar de dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado resalta que el vapeo es altamente adictivo, lo que hace que sea crucial que los padres conversen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas discusiones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El incremento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la colaboración entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.