Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Crisis que Afecta la Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado signos de decrecimiento desde su pico en 2019, las autoridades locales han lanzado una alerta sobre un repunte alarmante, especialmente entre estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un alarmante aumento en el número de jóvenes sorprendidos usando vapeadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas formas, incluyendo redes sociales como Snapchat, empleando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un notable incremento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, indicó Rosales. “Se organizan mapas en Snapchat, utilizando emojis, y también se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno va más allá de ser un simple problema disciplinario; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este caso subraya los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

De acuerdo con el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede provocar problemas respiratorios severos que sean motivo de hospitalización. Además, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada a los cigarrillos electrónicos vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden semejarse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes frecuentemente desconocen qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado maneras cada vez más ingeniosas en las que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, incrementando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante este panorama, la policía hace un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a la escuela, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para poder investigar dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, el Children’s Hospital Colorado enfatiza que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es fundamental que los padres dialoguen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado disminuir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para frenar esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.